吸血鬼

■吸血鬼（きゅうけつき）は、民話や伝説に登場する存在で、生命の根源とも言われる血を吸い[1]。その存在や力には実態が無いとされる[2]。

狼男、フランケンシュタインの怪物と並び、「三大怪物」と呼ばれる。
ブラム・ストーカーの『ドラキュラ』、シェリダン・レ・ファニュの『カーミラ』、など、多くの創作において登場してきた。生と死を超えた者、または生と死の狭間に存在する者、不死者の王とされる。凶悪な犯罪者の通称としても使われる[1]。バンパイヤ、ヴァンパイヤ、ヴァンピルなどとも書かれる。

一般に吸血鬼は、一度死んだ人間がなんらかの理由により不死者として蘇ったものと考えられている。現代の吸血鬼・ヴァンパイアのイメージは、ヨーロッパの伝承に起源をもつものが強い。吸血鬼の伝承は世界各地で見られ、東ヨーロッパのヴァンパイアに加え、アラビアのグール、中国のキョンシー等がある。この場合、吸血鬼という名称が用いられているが、人間の血を吸う行為は全ての吸血鬼伝承に共通するものではない。

多くの吸血鬼は人間の生き血を啜り、血を吸われた人も吸血鬼になるとされている。

発祥

カタレプシー（蝋屈症）を死亡と信じた人々によって埋葬され棺の中で蘇生した人や、死蝋など埋葬された時の条件によって腐りにくかった死体への錯誤、あるいは黒死病の蔓延による噂の流布により生まれたとされる。

諸説有るが、1730年代における英語の出版物に「Vampire（Vampyre）」の文字があるため、それ以前の時期から使われていた語とされている。一般的にはリトアニア語の「Wempti（飲む）」由来とされる他、トルコ語の「Uber（魔女）」、セルビア・クロアチア語の「Pirati（吹く）」も提唱される。

ただしヴァンパイアという言葉が使用されるようになる以前から世界各地にヴァンパイア伝説があり、それぞれの名前で呼ばれている[1]。

日本では、人型の異形の存在全般について鬼とする語彙が有り、血を吸う異形の存在として吸血鬼として名付けられた。

伝承の吸血鬼

一度死んだ人間が蘇ったもの、生きているもの、幽霊のように実体が無いもの、魔女、精霊や妖怪などの人間でない存在、狼男、変身能力を持った人間、吸血動物、睡眠時遊行症者が該当する[1]。古くから血液は生命の根源であると考えられており、死者が血を渇望するという考えも古くから存在する。例えばアステカでは人間の心臓と血液を捧げる血の儀式があり、キリスト教では血が神聖視され[1]、古代ギリシアに書かれたオデュッセイアでは、オデュッセウスが降霊の儀式を行う際に生け贄の子羊の新鮮な血を用いるくだりがある。このようなイメージが吸血鬼を生み出したと考えられる。吸血鬼伝承の形態は、全ての民間伝承がそうであるように地域や時代によって一定しないが、一度は葬られた死者が、ある程度の肉体性を持って活動し、人間・家畜・家屋などに害悪を与えるという点では、おおむね一致している。